Fontaine-de-Vaucluse : la source mystérieuse de la Sorgue
La résurgence de la Sorgue à Fontaine-de-Vaucluse, la plus puissante de France : que voir, kayak sur la Sorgue, moulin à papier et souvenir de Pétrarque.
Au pied d'une falaise de 230 mètres, l'eau jaillit d'un gouffre insondable pour donner naissance à la Sorgue. Fontaine-de-Vaucluse abrite l'une des sources les plus puissantes du monde et la plus importante de France — un lieu qui a donné son nom au département tout entier.
Le gouffre de la Sorgue
Depuis le village, un chemin ombragé longe la rivière jusqu'au gouffre, au fond du vallon clos (vallis clausa en latin, d'où « Vaucluse »). Le spectacle dépend de la saison :
- au printemps et après de fortes pluies, l'eau déborde du gouffre dans un bouillonnement impressionnant ;
- en été et en période sèche, le niveau baisse et laisse voir le vert profond de l'abîme.
Le fond de cette résurgence a longtemps résisté aux explorations ; il a fallu des plongées et des robots sous-marins pour en approcher le point le plus bas. Une eau d'une pureté remarquable, froide toute l'année.
/public/img/nature/sorgue-chemin.jpgDescendre la Sorgue en kayak
C'est l'une des plus belles activités du Vaucluse : la descente de la Sorgue en canoë-kayak. On s'élance de Fontaine-de-Vaucluse pour rejoindre L'Isle-sur-la-Sorgue au fil d'une rivière limpide, entre berges verdoyantes et eau transparente où filent les truites. Accessible aux débutants, rafraîchissante en été, l'expérience se réserve auprès des bases nautiques locales.
Sur les pas de Pétrarque
Le poète italien Pétrarque a vécu ici au XIVᵉ siècle et y a puisé une grande partie de son inspiration, notamment ses vers dédiés à Laure. Un musée-bibliothèque lui rend hommage dans le village. Cette dimension littéraire ajoute au charme du lieu, entre nature brute et mémoire des lettres.
Le moulin à papier
Autre curiosité : un moulin à papier perpétue une fabrication artisanale à l'ancienne, à partir de la force de l'eau. Démonstrations et boutique permettent de comprendre — et de rapporter — un papier fabriqué comme autrefois.
Conseils pratiques
- Quand venir ? Pour voir le gouffre déborder, privilégiez le printemps. Pour la baignade et le kayak, l'été.
- Chaussures. Le chemin jusqu'au gouffre est facile mais caillouteux ; évitez les tongs.
- Affluence. Le village est très couru en haute saison : venez tôt le matin.
- À combiner avec L'Isle-sur-la-Sorgue et son marché du dimanche, à quelques kilomètres.
Source spectaculaire, rivière cristalline, mémoire poétique : Fontaine-de-Vaucluse condense en un seul lieu plusieurs visages du département.