Roussillon et le Sentier des Ocres : le Colorado provençal

Il existe des villages où la couleur est un patrimoine à part entière. Roussillon est de ceux-là : perché sur un gisement d'ocre parmi les plus vastes du monde, il décline tous les rouges, orangés et jaunes imaginables, jusqu'aux façades des maisons. C'est l'une des étapes incontournables du Luberon.

Le Sentier des Ocres

Au départ du village, le Sentier des Ocres est un parcours aménagé au milieu des anciennes carrières. On chemine entre cheminées de fées, falaises striées et pins qui contrastent avec le sol flamboyant. Deux boucles sont proposées :

• un circuit court d'une trentaine de minutes ;
• un circuit long d'environ cinquante minutes.

L'accès est payant (tarif modique, à vérifier sur place selon la saison) et le sentier est généralement fermé en cas de pluie ou de grand froid. Conseil couleur, au sens propre : l'ocre s'accroche aux vêtements et aux chaussures blanches — habillez-vous en conséquence.

Comprendre l'ocre

Pour aller plus loin, le Conservatoire des ocres et de la couleur, installé dans une ancienne usine de traitement à la sortie du village, retrace l'histoire de cette industrie qui a fait vivre la région. Ateliers, parcours dans l'ancienne fabrique et boutique de pigments : une visite passionnante, surtout avec des enfants.

Le meilleur moment de la journée

La roche se révèle au soleil rasant. Venez en fin d'après-midi ou tôt le matin : les ocres semblent alors s'embraser, et la lumière est bien plus flatteuse qu'en plein midi. C'est aussi le moment où le village, très couru en journée, retrouve un peu de calme.

En bonus : le Colorado provençal de Rustrel

À une vingtaine de minutes de route, le Colorado provençal de Rustrel prolonge l'expérience à plus grande échelle : un vaste site d'anciennes carrières d'ocre où l'on randonne entre canyons et aiguilles colorées. Plusieurs boucles balisées, comptez de une à trois heures selon l'itinéraire. Idéal pour une demi-journée nature.

Conseils pratiques

• Stationnement : parkings à l'entrée de Roussillon ; arrivez tôt en été.
• Accessibilité : le Sentier des Ocres comporte des passages en pente et des marches ; il n'est pas adapté aux poussettes.
• À combiner : Roussillon se marie parfaitement avec Gordes et l'abbaye de Sénanque pour une journée dans le cœur du Luberon.

Entre le sentier, le conservatoire et le Colorado voisin, Roussillon justifie facilement une demi-journée, voire une journée entière si vous aimez marcher.